Padang, Nn ~ Presiden mengagumi keindahan arsitektur dan lanskap Jembatan Kelok 9 di Kabupaten Limapuluh Kota, Sumatera Barat. "Luar biasa sekali pemandangannya. Ini tidak kalah dengan pemandangan di Jepang. Jembatan ini juga mahakarya anak bangsa," kata Presiden Susilo Bambang Yudhoyono.
Turut serta Ibu Negara Hj Ani Bambang Yudhoyono dan sejumlah menteri, Presiden SBY meninjau jembatan yang pembangunannya dilakukan sejak 2003 silam. Dan hari ini, Presiden akan meresmikan jembatan ini bersamaan dengan puncak peringatan ke-33 Hari Pangan Sedunia di Padang.
Sementara Menteri PU Djoko Kirmanto dalam penjelasannya menyampaikan bahwa jembatan yang memiliki panjang 943 meter dan jalan penghubung sepanjang 2.089 meter telah lolos uji kelayakan. Jemabatan Kelok 9 dilengkapi rambu-rambu dan penambahan pengaman jalan (road safety) dengan penghijauan di tebing-tebing sekitarnya.
"Jembatan Kelok 9 merupakan jembatan penghubung antara Payakumbuh, Sumatera Barat, dan Pekanbaru, tepatnya di Kilometer 143 hingga Kilometer 148 dari Padang. Rata-rata, sejumlah 7.900 kendaraan setiap harinya melintasi jalur ini," Menteri Djoko menjelaskan.
Kelok 9 sendiri merupakan jalan lintas tengah Sumatera, menghubungkan Provinsi Riau dan Sumatera Barat. Dinamakan Kelok 9 karena jalan ini memiliki 9 buah kelokan. Karena pemandangannya nan indah, Kelok 9 juga merupakan salah satu tempat peristirahatan favorit bagi para pengendara dari Riau menuju Sumbar.
Dulu, banyak pihak beranggapan pembangunan Jembatan Kelok 9 akan menghilangkan nilai sejarah yang menjadi kebanggaan warga Sumbar. Tetapi ternyata tidak. Kelok 9 yang lama tetap bisa dinikmati sebagai keindahan wisata. Fenomena alam yang eksotik dan segarnya udara perbukitan tetap dapat kita temui. Para pengendara kendaraan roda dua dan empat dimanjakan dengan pemandangan alam dari hutan lindung dan konservasi.
Jika Jawa Timur punya Jembatan Suramadu dan Bali memiliki jalan tol di atas laut, maka Sumbar kini boleh bangga punya ikon baru infrastruktur, ya Jembatan Kelok 9 ini. Panjang jembatan sekitar 943 meter dengan jalan penghubung sejauh 2.089 meter. **